Ha iniziato a
studiare astronomia dopo che suo papà le ha fatto vedere la serie Star Trek e
un giorno sogna di poter lavorare per la NASA ma a 26 anni ha già fatto una
scoperta che molti ricercatori sognano una vita intera. Michele Kunimoto, una
studentessa canadese dell’Università di Vancouver, ha scoperto quattro nuovi
pianeti al di fuori del sistema solare lavorando al suo progetto di tesi.
La scoperta è
avvenuta utilizzando il metodo del transito, grazie ai dati raccolti dal
telescopio Kepler della NASA. “Ogni volta che un pianeta passa davanti a una
stella blocca una parte della sua luce, provocando una temporanea riduzione
della luminosità della stella", – spiega Michelle – “grazie a questi dati si possono mettere
insieme le informazioni sul pianeta, come le sue dimensioni e il tempo
impiegato per orbitare intorno alla stella".
Uno dei
pianeti scoperti dalla giovane ricercatrice si trova nella c.d. “zona
abitabile”, potrebbe cioè avere acqua allo stato liquido in superficie ed
essere perciò in grado di ospitare la vita come la conosciamo sulla Terra.
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Fonte: The
University of British Columbia – 13 marzo 2020
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