Gli scienziati dell’Università di Auckland hanno scoperto che negli ultimi decenni un grande numero di isole in tutto il mondo sono cresciute per estensione, nonostante l’innalzamento del livello del mare.

I ricercatori hanno utilizzato immagini satellitari e analisi geomorfologiche sul campo per analizzare i cambiamenti nel tempo e sono riusciti a raccogliere le evidenze di un aumento della superficie costiera in diverse aree del pianeta, soprattutto grazie al contributo delle barriere coralline e delle correnti. Molti atolli delle isole Marshall e Kiribati, nel Pacifico e nell’arcipelago delle Maldive nell’Oceano Indiano, per esempio, sono cresciuti fino al 13% delle loro dimensioni e anche grazie all’attività dell’uomo hanno favorito l’insediamento di nuove comunità e di strutture civili ma anche di piantagioni e aree naturali protette. “Tutte le isole che stiamo osservando e i sistemi di atolli sono composti prevalentemente da coralli, gusci e scheletri di organismi marini che le onde poi depositano sull’isola … Le isole sono realtà piuttosto dinamiche in senso fisico”, spiega il geomorfologo costiero Paul Kench.

Le osservazioni mostrano che alcune isole si stanno stringendo ma molte altre stanno espandendosi. “Abbiamo scoperto che le isole sono resilienti di fronte all’innalzamento del livello del mare e che l’apporto di sedimenti in diversi atolli sta superando l’effetto di erosione e di perdita della costa”.
Molte recenti ricerche dimostrano che le nazioni insulari più basse del pianeta stanno aumentando la loro superficie e si stanno adattando. Paesi come l’Olanda e il Vietnam mostrano inoltre che è possibile guadagnare terra dal mare.

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Fonte: New York Times; University of Auckland; French National Research Agency; foto di Mo Eid