I ricercatori del laboratorio guidato dalla biologa molecolare Federica Bertocchini hanno fatto una scoperta sorprendente: i vermi della cera, considerati fino a ieri soltanto dei parassiti, stanno rivelando un talento inaspettato per digerire la plastica. Gli scienziati hanno osservato come questi vermi, entrando in contatto con sacchetti di plastica, iniziassero a fare buchi e a digerire il materiale di cui erano fatti. La saliva di questi lombrichi contiene infatti potenti enzimi, Ceres e Demeter, capaci di rompere il polietilene della plastica.
Nonostante la scoperta sia promettente, l’implementazione su larga scala di questi enzimi è ancora in una fase iniziale. Tuttavia Bertocchini, ora presso la Plasticentropy France, si dice ottimista sul suo potenziale e vede questi enzimi come una possibile soluzione globale per l’inquinamento da plastica.
Oltre ai vermi della cera, anche funghi e batteri mostrano caratteristiche simili nello smaltimento della plastica, ricordandoci il potenziale della natura per aiutarci a affrontare le sfide ambientali.
Nel frattempo, sono in corso i negoziati tra gli Stati membri delle Nazioni Unite per giungere alla stipula del trattato globale sull’inquinamento da plastica, un accordo giuridicamente vincolante per contrastare l’inquinamento da plastica a livello globale atteso per il 2025.

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Fonte: Federica Bertocchini