La Poekilocerus pictus è una cavalletta che vive nel subcontinente indiano, è conosciuta anche come la cavalletta dipinta, per i suoi sgargianti colori. Il suo aspetto si modifica nelle diverse fasi della crescita ed assume livree sempre più complesse che sembrano vere e proprie composizioni artistiche di un grande pittore.
Questa cavalletta si nutre della pianta velenosa del Calotropis gigantea ed espelle un getto di liquido nocivo da un’apertura dorsale del suo corpo, che può raggiungere i 20 centimetri, un modo per difendersi dagli attacchi dei predatori. La sua bellezza è il segno della sua velenosità.
È nota anche come cavalletta Aak o con il nome titighodo datogli dalle tribù indiane delle zone in cui vive che usano il suo veleno per le punte delle loro frecce e che la venerano in virtù del fatto che si ciba del fiore preferito di Shiva, una delle principali divinità della mitologia indù.
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Fonte: Species file
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